Pendant plusieurs années et jusqu’à récemment, la Chine était le premier pays dans le classement des nations les plus peuplées du globe. Pourtant, d’après les données récentes, la première place appartient désormais à l’Inde. Ce tournant s’explique à la fois par des facteurs démographiques, des conditions sociales et des événements économiques. Voici un zoom sur ce changement et sur ce que révèlent les chiffres derrière l’explosion démographique de la planète.
Sommaire
Transition démographique entre l’Inde et la Chine
Les Nations unies ont, en 2023, confirmé ce que les projections annonçaient depuis quelques années déjà. L’Inde a enfin dépassé la Chine avec son nombre d’habitants. Avec environ 1,43 milliard d’habitants, l’Inde détient aujourd’hui le titre du pays le plus peuplé du monde, devant la Chine qui compte environ 1,42 milliard d’habitants.
Si l’écart semble faible, il représente néanmoins une transition démographique inédite qui est le résultat de plusieurs décennies de politique. Elle résulte aussi de mutations sociales et de certaines différences au niveau des taux de fécondité.
La Chine, qui était longtemps marquée par la politique de l’enfant unique depuis 1979, fait désormais face à un vieillissement accéléré de sa population. Le taux de natalité est donc en chute libre avec difficilement 1,2 enfants par femme en moyenne selon les estimations de 2024. Inversement, même si la natalité a diminué en Inde, elle reste quand même plus élevée avec environ 2 enfants par femme. Par conséquent, le pays arrive à maintenir une croissance démographique donnée.
Une population plus jeune face à une population vieillissante
Entre ces 2 géants asiatiques, la différence apparaît aussi au niveau de la structure de la population. En effet, la proportion de personnes âgées augmente rapidement en Chine. Là-bas, environ un habitant sur 5 a plus de 60 ans. Les conséquences sont notables sur les retraites, le marché du travail et les services de santé.
A contrario, la situation est différente en Inde. Environ la moitié de la population a moins de 25 ans, ce qui constitue un capital humain considérable pour le développement économique du pays. D’ailleurs, le gouvernement indien mise sur cette jeunesse dynamique pour renforcer son industrie et solidifier son poids politique à l’échelle mondiale.
Sur le taux de fécondité et les inégalités de genre
L’un des aspects les plus marquants de la démographie indienne réside dans la répartition entre les hommes et les femmes. En effet, le pays a pendant longtemps souffert d’un déséquilibre de genre, surtout à cause de la préférence pour les garçons.
Le taux de fécondité continue en revanche de baisser : il passe de plus de 5 enfants par femme dans les années 1960 à environ 2 enfants aujourd’hui. Cela représente un niveau proche du seuil de renouvellement des générations. La Chine, en revanche, tente encore de stimuler les naissances, en encourageant les familles à avoir plus d’enfants, mais les résultats ne suivent pas. Certains facteurs tels que le coût de la vie, la pression professionnelle et le manque de politique de soutien à la famille découragent de nombreux couples.
Quel est l’impact mondial de ce basculement démographique ?
Une population nombreuse signifie un potentiel économique commercial et géopolitique accru. Par conséquent, cette transition entre l’Inde et la Chine ne se remarque pas seulement au niveau des chiffres. L’Inde devient en effet un acteur central dans la production, le numérique, mais aussi l’innovation, ce qui attire de plus en plus d’investissements étrangers.
Cette croissance rapide pose néanmoins des questions cruciales en matière d’environnement d’emploi et de logement. Il y a environ près de 15 millions de jeunes entrants chaque année sur le marché du travail, ce qui fait que la création d’emplois est une priorité absolue si l’on veut éviter les tensions sociales. La Chine, quant à elle, fait face à la transition inverse.
Quels sont les autres pays de ce classement mondial ?
Derrière l’Inde et la Chine, les États-Unis conservent la 3e place avec environ 340 millions d’habitants. L’Indonésie, le Pakistan et le Nigeria sont les pays suivants et selon les projections de l’ONU, l’Afrique sera le moteur de la croissance de la population mondiale dans les prochaines décennies.
La France, quant à elle, compte environ 68 millions d’habitants et affiche un taux de fécondité d’environ 1,8 enfant par femme : c’est l’un des taux les plus élevés d’Europe. Ce taux est néanmoins insuffisant pour compenser le vieillissement de la population.
Articles similaires
- Combien d’habitants compte la France métropolitaine aujourd’hui ?
- Quels sont les pays du monde ayant la lettre C comme initiale ?
- Zoom sur les pays du monde dont l’écriture du nom commence par N
- Quels sont les pays commençant par B sur chaque continent de la planète ?
- Quels sont les différents pays du monde commençant par E ?
Camille Moreau est une globe-trotteuse française qui adore partager ses conseils de voyage et ses découvertes à travers le monde.